Waarom een actie bij Christenen voor Israël?

Al 76 jaar overtreedt de staat Israël met bezetting, kolonisatie, onteigening, terreur en bloedvergieten zo’n beetje alle mensenrechten. Israël is bedoeld als veilig thuis voor het Joodse volk, maar die wens gaat in de in 1948 gestichte staat ten koste van een ander volk: de Palestijnen. Dat is absoluut ontoelaatbaar, daarom zijn we voor een boycot, desinvestering en sancties tegen Israël.

Na de aanslag van 7 oktober 2023 is de staat Israël overgegaan tot ongekend geweld. Vele malen heftiger en bloediger dan de Nakba van 1948. Steeds meer mensen trekken aan de bel: dit is genocide! Dat geweld kan de staat Israël uitoefenen omdat ze steun krijgt van het Westen. Nederland is een van de trouwste bondgenoten. Christenen zijn in het Westen de belangrijkste drijvende kracht achter die steun aan Israël.

In ons land is Christenen voor Israël de belangrijkste christelijke ideologische bondgenoot van de staat Israël. Onvermoeibaar steunt de organisatie de bloedbaden die Israël aanricht. Het vermoorden van tienduizenden vrouwen, kinderen en mannen - deze organisatie framet dat als ‘zelfverdediging’. Christenen voor Israël is een belangrijke motor achter allerlei mythes, nepnieuws en desinformatie die de staat Israël moet legitimeren. Daarom voeren wij juist hier actie.

Wie wij zijn

Wij zijn Christelijk Collectief Geen Genocide in Gaza - inmiddels breder bekend als Christelijk Collectief. Al een week na de gruwelijke aanslag van Hamas op 7 oktober 2023 kwamen we bij elkaar omdat we, Israël kennende, vreesden dat de reactie zou neerkomen op genocide en etnische zuivering. Ruim een jaar hebben we op allerlei manieren actie gevoerd - van pelgrimages, tot en met burgerlijke ongehoorzaamheid. Altijd geweldloos, altijd binnen de grenzen van ons grondrecht op demonstratie.

Voor ons staat internationaal recht voorop. Ons uitgangspunt zijn de rapporten van de meest vooraanstaande mensenrechtenorganisaties ter wereld, zoals Amnesty International en Human Rights Watch. En de uitspraken van het Internationaal Strafhof (ICC) en Internationaal Gerechtshof (ICJ). We staan voor menselijke waardigheid voor iedereen, Palestijn en Israëli. Aangezien er nu een genocide gaande is op het Palestijnse volk, die door de machtigste landen ter wereld wordt gesteund en gedoogd, zijn we genoodzaakt tot radicale actie over te gaan. Op geweldloze wijze. Want als de mensenrechten zó straffeloos worden geschonden, kunnen wij niet zwijgend toekijken.

Aan de kant van het recht

Wij staan aan de kant van het (internationaal) recht. Het is de meest objectieve bron die wij allen hebben en Christenen voor Israël wil dat terzijde schuiven omdat ze meer gezag toekent aan haar eigen extremistische interpretatie van de Bijbel. Maar het recht is glashelder als het om Israël gaat. We zeggen dus niet zomaar wat. Enkele recente uitspraken:

• “Volgens sommige deskundigen heeft wat er in Gaza gebeurt de kenmerken van een genocide”, zegt paus Franciscus in een boek dat 19 november uitkwam. Daar moet “zorgvuldig onderzoek” naar worden gedaan.

• Wat Israël doet “is consistent met de kenmerken van en genocide”, oordeelde een speciale commissie van de VN op 14 november. “Door de belegering van Gaza, het blokkeren van humanitaire hulp, gerichte aanvallen op en het doden van burgers en hulpverleners, ondanks herhaalde oproepen van de VN, bindende uitspraken van het ICJ en resoluties van de Veiligheidsraad, veroorzaakt Israël doelbewust dood, hongersnood en ernstige verwondingen, waarbij het honger als middel gebruikt in de oorlog en de Palestijnse bevolking collectief straft.”

• “Het Internationaal Gerechtshof vindt het plausibel dat Israëls handelen neerkomt op genocide.” De federale rechtbank in de VS bevestigde in februari dit oordeel van het ICJ, enkele dagen eerder.

• De aanwezigheid van Israël in bezet Oost-Jeruzalem, de bezette Westelijke Jordaanoever en de Gazastrook is illegaal. Dat oordeelde het ICJ in juli. Inclusief de opdracht om die aanwezigheid zo snel mogelijk te beëindigen.

• Veertig VN-experts stelden begin dit jaar dat alle wapenhandel met Israël moet stoppen, omdat het land met die wapens de mensenrechten schendt.

• Een commissie van de Verenigde Naties constateerde in oktober dat Israël in Gaza misdaden tegen de menselijkheid pleegt.

• De rechter sprak uit dat Nederland geen F35-onderdelen mag leveren aan Israël omdat de kans bestaat dat Israël met deze straaljagers de mensenrechten schendt in Gaza.

• De Adviesraad Internationale Vraagstukken pleitte in oktober voor sancties tegen Israël vanwege de oorlogsmisdaden die dit land hoogstwaarschijnlijk aan de lopende band pleegt in Gaza, de Westelijke Jordaanoever en Libanon.

• De hoofdaanklager van het Internationaal Strafhof pleitte in augustus voor een snelle arrestatie van de Israëlische premier Netanyahu.

• Het gerenommeerde Lemkin Institute for Genocide Prevention waarschuwde in juni dat Israël in de Gazastrook, de Westelijke Jordaanoever en Oost-Jeruzalem genocide pleegt.

• EU buitenlandchef Borrell heeft meermalen kritiek geuit op Israël, onder andere vanwege het bewust uithongeren van Gaza.

Hoe kan het dat ondanks deze enorme hoeveelheid harde feiten, Nederland toch achter Israël blijft staan? Pro-Israëlische organisaties zoals Christenen voor Israël spelen daarbij een sleutelrol.

Waarom CvI?

We hebben goede redenen om de schijnwerper op CvI te richten. De organisatie is invloedrijk in onze samenleving, steunt het Israëlische leger door dik en dun, financiert zelfs de terreur van illegale Israëlische kolonisten op de Westelijke Jordaanoever. En CvI verspreidt dagelijks op grote schaal desinformatie om ons te doen geloven dat Israël geen dader maar slachtoffer is.

Hoe kan het dat Israël niet alleen sinds 7 oktober, maar al decennia ongehinderd oorlogsmisdaden en andere grove mensenrechtenschendingen kan plegen? Dat komt grotendeels door de onvoorwaardelijke steun aan dit land vanuit het Westen – Europa, maar vooral de VS. En de motor achter die steun? Dat zijn veelal christelijke landen, waar de christelijke variant van zionisme – christenzionisme – invloedrijk is. Deze ideologie is koloniaal, imperialistisch en in zichzelf gewelddadig. Op dit moment leidt dat tot genocide. Het Westen kijkt toe en steunt Israël nog steeds. Wie is de belangrijkste vertegenwoordiger van deze ideologie in Nederland? Christenen voor Israël.

Steun aan terreur

Christenen voor Israël vindt dat ook de Gazastrook en de Westelijke Jordaanoever aan de staat Israël toebehoren. Via haar Israël Producten Centrum en ook via haar businessclub Bouwen met Israël draagt Christenen voor Israël bij aan de bouw van illegale kolonies (nederzettingen) op de Westelijke Jordaanoever - en straks wellicht ook in de Gazastrook. Deze kolonisten zijn uiterst gewelddadig, wat onder andere recent nog door The Financial Times goed in beeld is gebracht. Zij krijgen bij hun illegale activiteiten royale steun van zowel de Israëlische regering als het Israëlische leger. Het is voor Palestijnen zo goed als onmogelijk om bij de Israëlische rechter iets te doen tegen de diefstal van hun land. Ook het rechtssysteem steunt het Israëlische expansiestreven.

CvI steunt de 750.000 Israëlische kolonisten die illegaal en met grof geweld grote delen van de Westelijke Jordaanoever bezetten en die vanuit hun ‘nederzettingen’ (lees: gefortificeerde en tot de tanden bewapende dorpen en steden) schieten op elke Palestijn die het waagt ook maar enigszins in de buurt te komen. En dit alles gebeurt in gebied dat volgens internationaal recht aan de Palestijnen toekomt.

Trouw schreef dit jaar dat CvI deze fundamentalistische kolonisten steunt, zowel financieel als materieel (met drones en kogelwerende vesten). Christenen voor Israël noemt de Westelijke Jordaanoever consequent ‘Judea en Samaria’, om aan te geven dat dit gebied volgens haar behoort tot de staat Israël. Dit gaat lijnrecht in tegen het internationaal recht. Ook het Internationaal Gerechtshof (ICJ) sprak deze zomer uit dat de bezetting van de Westelijke Jordaanoever door Israël illegaal is en dat deze zo snel mogelijk moet worden beëindigd.

Desinformatie

Christenen voor Israël verspreidt aan de lopende band desinformatie. Zo verspreidde de organisatie de evidente hoax dat Hamas op 7 oktober 2023 tientallen baby’s zou hebben onthoofd. Alle propaganda vanuit de extremistische Israëlische regering en de IDF (het leger) wordt door CvI direct in Nederland verspreid. Dat was al voor 7 oktober zo, bijvoorbeeld rond de moord op de (overigens christelijke) topjournaliste Shireen Abu Akleh door de IDF in 2022. Ook na de moord op Abu Akleh blijft Israël gericht journalisten vermoorden. Het dragen van een beschermend vest met daarop PRESS maakt journalisten eerder tot een target van de IDF, dan dat het bescherming biedt.

Daarnaast nodigt Christenen voor Israël regelmatig buitenlandse sprekers uit, zoals dit jaar onder anderen de Israëlische propagandist Hananya Naftali. Naftali is een fundamentalist die Israëlisch geweld verheerlijkt, onder andere door foto’s van straaljagers en tanks te posten in combinatie met euforische bijbelteksten. Hij pleit voor etnische zuivering: alle Palestijnen moeten naar Jordanië. En Naftali waarschuwt mensen de mainstream media niet te geloven – een klassieke strategie van desinformatie. Dit is het type sprekers dat CvI aan de lopende band op een voetstuk zet.

Consumentenmisleiding

Het Israël Producten Centrum kreeg in 2021 een boete voor het misleiden van consumenten, door producten uit de illegale nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever te verkopen als afkomstig “uit Israël”. Daarover was Christenen voor Israël, die de winkel runt, al op de vingers getikt, waarna ze dit hadden gewijzigd in afkomstig “uit Judea en Samaria”. Die term wordt gebruikt voor het gebied dat we kennen als de bezette Westelijke Jordaanoever, en uitsluitend door mensen die menen dat dit gebied bij de staat Israël hoort.

De producten waarom het hier ging, waren onder andere wijnen uit de illegale kolonie Kiryat Arba. Hier woont minister Itamar Ben Gvir, een van de meest extremistische en dominante figuren in de huidige Israëlische regering. In Kiryat Arba bewondert men onder anderen Baruch Goldstein, de Israëlische fundamentalist die in Hebron een bloedige aanslag pleegde waarbij hij 29 Palestijnse burgers vermoordde.

Politieke macht

Van de SGP is bekend dat deze zich volledig opstelt als verlengstuk van Israëlische belangen in Nederland. De partij heeft, net als overigens de PVV, geen boodschap aan de mensenrechten van Palestijnen. Waar de SGP een marginale getuigenispartij is, is de positie van de ChristenUnie veel belangrijker. De CU was de laatste zeven jaar immers regeringspartij. En juist deze partij is innig verknoopt met Christenen voor Israël.

Zo stond Sarah van Oordt, woordvoerder van CvI, in 2023 op de kandidatenlijst voor de Tweede Kamerverkiezingen voor de ChristenUnie. Het politiek programma van de CU neemt de belangen van Christenen voor Israël vaak één op één over. Zoals: het pleidooi voor Jeruzalem als ongedeelde hoofdstad van Israël - wat betekent dat de CU Israëls annexatie van Palestijns Oost-Jeruzalem steunt. Bovendien levert de partij impliciete steun aan de illegale kolonisatie van de Westelijke Jordaanoever door Israëlische terreurkolonisten. De ChristenUnie keerde zich in het programma van 2023 tegen een Palestijnse staat.

Kamerlid Don Ceder, woordvoerder als het gaat om Israël en Palestina, was dit jaar nog op een congres van de Israel Alliance Foundation, waar Europese parlementariërs komen die beloven zich in hun land in te zetten voor de belangen van de staat Israël. Over lange arm gesproken! Ceder verzweeg in zijn blog op de CU-website zijn bezoek aan deze dubieuze lobbyclub, maar vertelde vooral over zijn bezoek aan Palestijnen tijdens diezelfde reis. Pure misleiding. Op de site van de Tweede Kamer staat dit congresbezoek wel vermeld. Ceder heeft hoogstwaarschijnlijk tijdens dat congres beloofd Israëls belangen te dienen, aangezien alle aanwezige parlementariërs dit volgens de organisatoren hebben toegezegd. Ook nu Israël genocide pleegt, blijft de ChristenUnie bij monde van Ceder de belangen van de staat Israël behartigen, met de frames dat Israël zichzelf slechts verdedigt, dat alleen de Palestijnen telkens een staakt-het-vuren in de weg staan, dat het Israël alleen te doen is om het bevrijden van de gijzelaars en ga zo maar door. De ChristenUnie stelt zich zonder enige reserve in dienst van de Israëlische leugenmachine.

In alles echoot dit de agenda van Christenen voor Israël. Niet voor niets organiseerde Christelijk Collectief in april een bezetting van het partijbureau van de ChristenUnie. Via deze partij oefent Christenen voor Israël een ongekende politieke macht uit.

Intimidatie

Christenen voor Israël staat bekend om het intimideren van mensen die opkomen voor de mensenrechten van Palestijnen. Zo ontving de Raad van Kerken een ‘stortvloed aan vijandige e-mails en commentaren op sociale media’, toen Christenen voor Israël een actie tegen deze Raad begon omdat die haar steun had betuigd aan Palestijnse christenen. Deze Palestijnen verzetten zich tegen de kolonisatie van grote delen van de Westelijke Jordaanoever door Israël. De Raad van Kerken ontving vanuit de achterban van CvI ‘vele beledigende, haatdragende en zelfs dreigende reacties’.

Toen het Nederlands Dagblad het waagde een inhoudelijk beargumenteerd en kritisch stuk van Erik Ader over Israël te plaatsen, kwam Christenen voor Israël eveneens in actie. Het ND weigerde echter een opiniestuk van CvI te plaatsen. Die laatste reageerde met actie tegen het ND, onder dreiging van het verlies van abonnees, maar de krant hield voet bij stuk.

Intimidatie werkt vaak, want veel organisaties zijn als de dood voor de beschuldiging van antisemitisme - ook als die aantoonbaar onterecht is. Bijna altijd gaat een christelijke organisatie door de knieën, zodra Christenen voor Israël druk gaat uitoefenen. Anders kan het je zomaar abonnees, inkomsten of kerkgangers kosten.

CvI steunt Palestijnen?

Toch klopt CvI zich op de borst over haar steun aan Palestijnse initiatieven. Ze steunen de kleine Palestijnse minderheid die net als CvI vindt dat het land toebehoort aan het Joodse volk. Dat is strijdig met wat de grote meerderheid van de Palestijnen eist: gerechtigheid! Een einde aan de bezetting, de onderdrukking en kolonisatie van hun land door Israël. Met deze strategie grijpt CvI terug op de oude koloniale tactiek van verdeel-en-heers. In elke situatie, we kennen dat uit onze eigen geschiedenis, zijn er kleine groepen mensen die zich tegen de belangen van hun eigen volk keren. CvI gebruikt deze ‘medestanders’ om verwarring te zaaien. Maar laat duidelijk zijn dat Christenen voor Israël maar één doel heeft: volledige Israëlische soevereiniteit ‘from the river to the sea’, ten koste van de Palestijnen.

Omvolkingstheorie

Bij Christenen voor Israël overheerst afkeer van de islam. De organisatie bezigt radicale taal, die een op een overeenkomt met wat de PVV beweert: de islam als bedreiging voor het vrije Westen, een religie die erop uit is stap voor stap de wereld over te nemen en daar een gerichte strategie toe voert. De islamofobie spat van elke pagina van het CvI-magazine af. Daarbij geldt dat Palestijnen gelijk worden gesteld aan moslims en daarmee ook direct als dreiging worden gezien. Het complotdenken gaat zeer ver: overal ziet men “Hamas-agenten” die infiltreren in westerse instellingen.

Christelijk fundamentalisme

Achter deze ideologie ligt een fundamentalistisch christelijke overtuiging, dat alle Joden naar het ‘beloofde’ land Israël zullen terugkeren. Christenen die deze overtuiging aanhangen zien in de stichting van de staat Israël de hand van God. Palestijnen zijn dan ‘vreemdelingen’ in dit land. De documentaire Breng de Joden thuis laat zien hoe Christenen voor Israël Joden aanmoedigt naar Israël te emigreren en welke extreme visie op de Bijbel daar achter zit. Eenmaal ‘thuis’ in de staat Israël zal het met Joden volgens deze visie slecht aflopen. Al met al zijn Joden in deze ideologie een instrument in een christelijke fantasie over het einde der tijden.

Christenzionisme

Achter alle woorden en daden van Christenen voor Israël zit een ideologie: zionisme – en in dit geval, specifieker, christenzionisme. Deze ideologie pretendeert op basis van de Bijbel dat heel het land tussen de Jordaan en de Middellandse Zee toebehoort aan het Joodse volk en niemand anders. Een christenzionist is, zo stelt de Palestijnse christen Naim Ateek, ‘iedere christen die, op grond van een bepaalde opvatting en een bepaalde uitleg van de Bijbel, de terugkeer naar Israël van alle Joden en hun recht op het hele land Palestina ondersteunt’. Christenzionisme streeft naar de bezetting en kolonisatie van dit land.

Ruim een eeuw geleden kwam als gevolg van deze ideologie een steeds sterkere migratie van Joden naar Palestina/ Israël op gang. Daarbij wordt ontkend en genegeerd dat toen al eeuwenlang joden, christenen en moslims in grote mate vreedzaam in dat land samenwoonden. De komst van gewelddadige zionistische militanten maakte daaraan een einde. Een van de bekendste gebeurtenissen in dat proces is de Nakba – Catastrofe – de etnische zuivering van 750.000 Palestijnse burgers en de vernietiging van meer dan 500 Palestijnse dorpen.

Christenen voor Israël steunt niet alleen dit (christen)zionisme, maar ontkent bovendien dat dit al een eeuw lang gepaard gaat met extreem geweld, inclusief guerrilla-operaties en terreuraanslagen. CvI verspreidt de mythes en leugens over “een land zonder volk voor een volk zonder land” die ten grondslag liggen aan de stichting van de staat Israël.

‘De sterken en machtigen bepalen het narratief’, schrijft de Palestijnse christen Munther Isaac terecht. Het Westen bepaalt het narratief. De staat Israël ligt in het verlengde van dat westerse denken en handelen in termen van macht, dominantie en imperialisme. Christenen voor Israël is in Nederland de belangrijkste verkondiger van dit machtsdenken. Dit berooft, stelt Isaac, de Palestijnen niet alleen van hun land, maar ook van hun geschiedenis en van hun menselijke waardigheid.

In (christen)zionisme komen fundamentalisme en westerse, witte superioriteit en imperialisme samen. Israël staat nog volop in het teken van dit denken van macht en overheersing. Dat moet stoppen! Wij kunnen in Nederland bijdragen aan het stoppen van dit onrecht. Om te beginnen door tegen Israëls belangrijkste belangengroep, Christenen voor Israël, te zeggen: tot hier en niet verder!

Wat zijn onze eisen?

We eisen dat Christenen voor Israël stopt met het steunen en goedpraten van Israëls geweld en imperialisme. Dat ze haar fundamentalistische en misplaatste geloofsopvattingen afzweert. En stappen zet op weg naar vrede die gestoeld is op recht en gerechtigheid voor allen, Palestijn en Israëli. We eisen dat Christenen voor Israël zich conformeert aan het internationaal recht en de talrijke onderzoeken erkent van mensenrechtenorganisaties, die aantonen dat Israël bewust en op grote schaal de basisrechten van Palestijnen schendt.

Er is helaas geen enkel teken dat Christenen voor Israël bereid is dit te doen. De basis van de organisatie is een streven naar één groot Israël waarin alleen voor joden plaats is. Voor anderen is alleen plaats als tweederangs burgers in een joodse staat. Daarom is onze oproep breder geadresseerd:

• Aan allen: neem expliciet afstand van Christenen voor Israël. Veroordeel haar ideologie, haar desinformatie en haar materiële steun aan groot onrecht.

• Aan allen: boycot de producten die Christenen voor Israël in haar centrum verkoopt. Het bloed van het Palestijnse volk kleeft eraan.

• Aan politici: ontneem CvI haar ANBI-status, want er is werkelijk niets aan deze organisatie dat het algemeen nut beoogt. CvI is een verlengstuk van het criminele Israëlische regime.

• Aan politici: vaardig sancties uit tegen illegale Israëlische nederzettingen in Palestijns gebied, verbied alle economische relaties met deze kolonies. En verbied organisaties als Christenen voor Israël die deze kolonisatie steunen.

• Aan politici: veroordeel Israëlisch imperialisme, de aanspraak op heel historisch Palestina door Israël. Stel elke steun hieraan strafbaar.

• Aan kerken: veroordeel expliciet het christenzionisme als kwalijke ideologie die volledig haaks staat op alles waar het christelijk geloof voor staat. Het is slechte theologie met rampzalige gevolgen. En veroordeel elke organisatie die deze ideologie aanhangt, te beginnen met Christenen voor Israël.

• Aan kerken: behandel Israël als elke andere staat, dus conform het internationaal recht. Geef Israël niet langer een status aparte in je spreken en handelen. Werk in plaats daarvan aan het dekoloniseren van je relatie tot het jodendom - een relatie die nog altijd, helaas, vaak door christelijke en witte superioriteit wordt getekend.

• Aan kerken en andere platforms: geef geen podium aan Christenen voor Israël, als je vindt dat desinformatie, misleiding en goedpraten van geweld niet bij je missie past.